Durant mon séjour à Tokyo, chaque repas a été l’occasion d’explorer la diversité culinaire du Japon. Entre plats raffinés et street food, voici les spécialités qui ont marqué mon voyage.
L’authenticité des repas en ryokan
Dans les ryokan, auberges traditionnelles japonaises, j’ai eu le privilège de savourer des repas d’exception. Comme par exemple le célèbre fugu, ce poisson dont la préparation nécessite un savoir-faire méticuleux en raison de sa toxicité – fut une expérience unique. Accompagné de variétés de poissons méconnues, de légumes fermentés et de soupes aux saveurs délicates, chaque plat se présente comme une œuvre d’art, offrant une immersion dans la tradition culinaire japonaise.
Sushi, maki et autres délices traditionnels
Tokyo, véritable capitale du sushi, offre une expérience unique en matière de poisson cru. Dans les restaurants spécialisés, chaque sushi est minutieusement préparé, mettant en valeur des poissons d’une grande fraîcheur. Les sushi nigiri (une fine tranche de poisson posée sur une petite boule de riz), les maki enroulés dans une feuille de nori, souvent garnis de poisson, de légumes ou d’œufs. Outre les classiques, Tokyo propose des sashimi et autres créations comme les temaki (cornets de riz et poisson) et les chirashi (bols de riz recouverts de poissons crus variés). L’accent est mis sur la qualité et la fraîcheur des ingrédients, chaque bouchée étant un parfait équilibre de saveurs délicates.
Les plats sur plaque chaude : une expérience interactive
J’ai également découvert les okonomiyaki, ces galettes préparées directement sur une plaque chaude, où le chef cuit des ingrédients frais sous nos yeux. Le plus mémorable fut une galette à base de choux et d’œufs de poisson, servie directement sur la plaque pour que chaque bouchée reste chaude. Une expérience conviviale, simple et gourmande.
Le ramen, plat emblématique de Tokyo
Impossible de quitter Tokyo sans goûter au ramen, ce bouillon généreux de nouilles agrémenté de porc, d’œufs marinés et de légumes. Chaque restaurant a sa propre recette, et le goût du ramen change d’un quartier à l’autre, offrant une expérience différente à chaque fois. Un vrai bonheur réconfortant, à déguster en toute saison !
Les desserts et boissons au matcha
Le matcha, ce thé vert japonais en poudre, est omniprésent et se décline en une multitude de délices : Mont-blanc au matcha, glaces, boissons, pâtisseries... Les desserts au matcha, avec leur touche légèrement amère et herbacée, sont aussi élégants que rafraîchissants. Ils sont parfaits pour équilibrer un repas ou pour une pause sucrée tout au long de la journée.
La baleine sous toutes ses formes
Dans l’un des restaurants de Tokyo, j’ai pu découvrir une cuisine unique mettant en avant la baleine, un ingrédient traditionnel mais controversé. Servie en entrée, plat principal, et même en dessert, la baleine était déclinée de multiples façons pour en explorer toutes les nuances. En sashimi, elle révélait une texture tendre et une saveur légèrement iodée, en plat chaud elle offrait une richesse plus prononcée, presque terreuse. Un menu inattendu et surprenant. Cette expérience reflète la façon dont certaines cultures japonaises continuent de préserver des traditions culinaires anciennes.
Le saké et l’uméshu : les boissons traditionnelles
Le saké, vin de riz japonais et l’uméshu, liqueur de prune douce et parfumée, sont les incontournables pour accompagner les repas. Tandis que le saké offre une palette de saveurs, de l’amer au sucré, l’uméshu, plus fruité, est idéal en apéritif ou pour conclure le repas sur une note rafraîchissante.
La street food de Tokyo : l’essence de la ville
La street food est incontournable à Tokyo ! Les takoyaki (boulettes de poulpe croustillantes), yakitori (brochettes de poulet), et taiyaki (gaufres en forme de poisson garnies de pâte de haricot rouge) font partie des snacks à déguster absolument. La viande de Kobé, réputée pour son marbrage exceptionnel et sa tendreté incomparable, est un véritable trésor de la gastronomie japonaise.
Conclusion : un voyage gustatif
Entre les repas dans les ryokan, les plats cuits sur plaque, les saveurs du matcha et les trésors de la street food, Tokyo est une aventure culinaire fascinante.
Japon, Tokyo : mars 2024.
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